Ruim vijf jaar zag het leven van Joanne er uitzichtloos uit. Geen enkele therapie kreeg vat op haar diepe depressie. Dat zij nu meer lichtheid in haar bestaan ervaart en er sprake is van een opgaande lijn, dankt Joanne aan de esketaminepoli van Emergis.
Tijdens de zwangerschap van haar tweede kindje ontwikkelde Joanne een zware depressie. “Ik was elke minuut, elk uur alleen aan het overleven”, vertelt zij. “Lijflijk was ik aanwezig, maar verder onbereikbaar. Alleen wie zelf depressief is geweest, weet wat dit betekent.” Na aanmelding bij de crisisdienst volgden steeds zwaardere medicatie en therapieën. Joanne probeerde alles, ze was echter voor niets ontvankelijk. Esther Viëtor, senior ambulant verpleegkundige angst & stemming en esketaminepoli: “Elke therapie verwacht een bepaalde inzet van de cliënt, Joanne was daar gewoonweg niet toe in staat.” Zelfs de elektroconvulsietherapie (elektroshocks) die zij in 2021 kreeg, had geen effect. “Mijn geheugen heeft er wel een gat van twee jaar aan overgehouden.”
Meer voelen
In januari 2024 begon Emergis met de esketaminepoli. Esketamine, toegediend als neusspray, kan bij ernstige depressies helpen. “Ik was voor deze therapie bij het UMC Utrecht geweest, maar die aanpak paste mij niet”, legt Joanne uit. “Inmiddels was ik ervan overtuigd dat niets mij kon helpen. Ik was alleen maar therapieën aan het afvinken. Dus ook de esketaminepoli van Emergis. Dat bij het intakegesprek gezegd werd dat ik meer zou gaan voelen, hielp ook niet echt want ik voelde al zo veel ellende. Ik begreep helemaal niet dat het over positieve gevoelens ging.”
Esther Viëtor: “Elke depressie is anders. Bij mensen als Joanne is maatwerk essentieel. Het feit dat ze voor zichzelf opkwam, werd een belangrijk kantelpunt.”
Intensief
De behandeling is intensief en gebeurt in Kloetinge. Elke week vult Joanne een uitgebreide vragenlijst in, daarna krijgt ze drie keer esketamine in beide neusgaten toegediend. Het directe effect is voor elke cliënt anders. Esther: “De meesten cliënten worden enorm prikkelgevoelig. Er ontstaat een verdoofd gevoel, de bloeddruk gaat omhoog en sommigen krijgen hallucinaties. De één heeft een fijne trip, de ander krijgt angstaanvallen. Mensen mogen pas naar huis als alle effecten verdwenen zijn en dat kan even duren.”
Richtlijn
Joanne: “Ook deze therapie leek niet te helpen. Tot ik me in de derde week realiseerde dat er zomaar een kwartiertje voorbij was gegaan waarbij ik me minder bewust was van de zwaarte van de tijd. Dat besef zette een knop om. Want in week vier kreeg ik te horen dat de therapie werd gestopt. Volgens de richtlijn was mijn MADRS [score om mate van depressiviteit te meten, red.] onvoldoende verbeterd. Maar ik had me tijdens dat ene kwartiertje zoveel lichter gevoeld, was dat niet genoeg? Ik had alles over voor nog zo’n kwartier en kwam voor mezelf op.”
Joanne: “Ik ben er nog niet, maar ik geniet weer van simpele dingen als een spelletje doen of voorlezen. Dat gun ik iedereen.”
Kantelpunt
“Dat was een kantelpunt”, vult Esther aan. “We hebben protocollen, maar elke depressie is anders. Mensen als Joanne die zo lang zo zwaar depressief zijn, hebben maatwerk nodig. Dat zij boos werd, was een goede emotie, een motor om verder te gaan.” “Ik ben heel blij dat ik gehoord en gezien ben waardoor deze therapie is doorgezet”, bevestigt Joanne. “Ik ben er nog niet, het is nog heel hard werken. Maar ik heb nu ruimte om te verwerken wat me is overkomen. Esketamine is voor mij het steuntje in de rug waarmee ik andere therapieën kan volgen. Ik ben beter in staat om mijn moederrol op te pakken en geniet van simpele dingen als een spelletje doen of voorlezen. De kwartiertjes lichtheid zijn een uur, dagdeel of zelfs een dag geworden. Dat resultaat gun ik iedereen.”
Esketamine in het kort
Esketamine is een variant van ketamine die in lage dosering als neusspray wordt gegeven. Het kan verlichting bieden bij een ernstige, hardnekkige depressie wanneer andere behandelingen niet werken. De toediening gebeurt altijd onder toezicht, omdat er tijdelijke bijwerkingen kunnen optreden. Esketamine is geen wondermiddel, maar kan voor sommige mensen een belangrijk verschil maken.